Traditioneel bankieren: Fiat
Het Bitcoin protocol is een monetair netwerk waarbij bitcoins verstuurd kunnen worden via het internet. Echter op de achtergrond treed een enorme complexe machine in werking om uw bitcoins van A naar B te krijgen. Het huidige financiële systeem oftewel traditioneel bankieren werkt volgens onderstaande figuur. Iedereen heeft een bankrekening bij een bank waar het salaris naar wordt gestort en de bank beheert deze fondsen. Betalingen geschieden via de bank en niet van persoon-tot-persoon.
Echter, met traditioneel bankieren is er geen zeggenschap en moet er vertrouwd worden dat de bank zijn werk goed doet. Transacties binnen een land zijn goedkoop en snel. Echter betalen voor bijvoorbeeld producten in het buitenland wordt lastiger en vereist creditcard maatschappijen als derde partijen. Ook wordt hier opnieuw vertrouwen geïntroduceerd. Zij vragen betaalkosten voor het doorsturen van betalingen.
Nieuwe vorm van bankieren: Bitcoin
Met transacties in bitcoins heeft u volledige vrijheid om betalingen te versturen direct van persoon-tot-persoon. Een product kopen in een ander land en direct de persoon betalen met eindafrekening is nu mogelijk met bitcoins. Tevens kan dit op een snelle, transparante en private manier zonder banken en creditcard bedrijven.
Hoe gaat een Bitcoin transactie in werking?
Wanneer iemand betaald dient te worden in bitcoins word er vanuit een Bitcoin address (public key) een transactie getekend met een private key. Deze private key is een soort wachtwoord voor toegang tot bitcoins op de Bitcoin blockchain. Vanzelfsprekend moet deze uiterst zorgvuldig geheim gehouden worden!
Vervolgens wordt de transactie aan een Bitcoin blok toegevoegd. Wanneer deze vol zit wordt het verstuurd naar het Bitcoin netwerk en alle nodes (computers) die de Bitcoin software draaien. De nodes verifiëren dat de bitcoins die verstuurd gaan worden afkomstig zijn de gekoppelde private key. Alsmede word gekeken of de bitcoins geproduceerd zijn volgens de regels van het Bitcoin protocol.
Hoe werkt Bitcoin: validatie van Bitcoin transacties
Vervolgens komen “miner nodes” in beeld en valideren het Bitcoin blok en de bijbehorende transacties. Deze validatie wordt gedaan door een consensus mechanisme dat Proof-of-Work heet. Door verbruik van energie en tijd wordt een ingewikkelde cryptografische puzzel opgelost met behulp van enorme aantallen computaties. Deze computaties worden uitgevoerd met behulp van speciale hardware (apparatuur).
Als gevolg word de miner die deze puzzel oplost beloond met nieuwe bitcoins en alle transacties fees in het blok. Dit is de enige manier om nieuwe bitcoins in circulatie te krijgen. Deze uitgifte volgt een vast schema. Vervolgens word het blok, waarin transacties zitten, toegevoegd aan de Bitcoin blockchain. Als laatste word de Bitcoin blockchain door alle nodes geüpdatet.
Hoe werkt Bitcoin: compleet maken transacties
De transactie is nu compleet en het volgende blok met transacties wordt voorbereid. Frauduleuze blokken geproduceerd door miners worden afgekeurd en verstoten. Dit zijn blokken die niet voldoen aan de regels van het Bitcoin protocol. Het is verstandiger en lucratiever om gewoon de regels te volgen. Dit omdat er kosten in de echte wereld aan vast zitten in de vorm van verspilde tijd, energie en hardware. Vervolgens begint het proces van het maken van blokken weer van voor af aan. Als gevolg word gemiddeld elke 10 minuten een nieuw blok toegevoegd aan de Bitcoin blockchain.
Hoe werkt Bitcoin: halvering van Bitcoin uitgifte (beloning)
De nieuwe bitcoins die uitgegeven worden na de blok validatie door miners worden elke 4 jaar gehalveerd (ook wel de halving genoemd). Deze halvering zorgt voor verminderde uitgifte en toenemende schaarste. De afgelopen 3 halveringen hebben telkens geleid tot een hogere prijs voor een bitcoin vanwege de absolute schaarste. Dit proces gaat door tot het jaar 2140. Naderhand zullen miners alleen betaald worden in transactie kosten. Hierdoor blijft het economisch voordelig genoeg om het netwerk te blijven ondersteunen.
Bent u nog geïnteresseerder geraakt naar Bitcoin? Klik hier voor meer informatie.